歯周病は、歯周病原菌に感染によって起こります。歯周病原菌となる特異な細菌が、歯周病ポケットのなかで異常増殖すると歯肉がはれ、歯槽骨の破壊を起こさせるのです。
また、全身的な要因・病気も関係してきます。たとえば糖尿病の患者にはかなり重度の歯周病患者が多いのですが、歯周病が悪化すると糖尿病も悪化するという関係が見られます。
歯を失う原因の第１位はむし歯ですが、歯周病もむし歯の次に歯を失う大きな原因になっています。特に４０歳あたりからは、歯周病の方が比率が高くなってきます。
３５歳〜４４歳の人でおよそ８５％、４５歳〜５４歳では９０％の人が、歯周病にかかっています。つまり、ほとんどの大人が程度の差はあっても、歯周病にかかっているといっても過言ではありません。（厚生労働省歯科疾患実態調査１９９９年より）
診査・診断
肉眼で歯ぐきから出血、排膿がないかを診るとともに、歯周ポケットの深さを測定して歯肉の状態を調べます。
また、ピンセットを用いて歯の揺れ具合を診断し、歯槽骨の吸収の程度を予測。噛みあわせや不良なかぶせ物がないかのチェックも行います。さまざまな検査をすることで歯周病の早期発見が可能となるのです。
歯周ポケット検査
この図は歯周ポケット検査です。歯ぐきの中をよく調べることで、歯周病の進行状態や回復状態をチェックします。歯と歯ぐきの繊細な部分を調べるため注意深く行いますが症状によっては痛みを感じることがあります。
